"Trong cuộc sống tuy ranh giới giữa đúng và sai rất mong manh nhưng tôi tin vào công lý. Còn nếu như công lý vẫn không như mình muốn thì vẫn còn niềm tin vào Đức Chúa, vì tôi là người Thiên Chúa Giáo."
WESTMINSTER, Calif (NV) - "Có người hỏi tôi có thấy lo lắng không. Tôi trả lời rằng cho dù kết quả thế nào tôi vẫn luôn có niềm tin. Tôi đã nói điều này với vợ và con tôi vào đêm qua. Trong cuộc sống tuy ranh giới giữa đúng và sai rất mong manh nhưng tôi tin vào công lý. Còn nếu như công lý vẫn không như mình muốn thì vẫn còn niềm tin vào Đức Chúa, vì tôi là người Thiên Chúa Giáo."
Đó là lời chia sẻ của ông Dũng James Phạm, thân phụ của Kim Phạm, trong ngày đầu tiên của phiên tòa xử vụ xô xát bên ngoài quán bar Corsby, đưa đến cái chết của con gái ông tại Santa Ana vào ngày 19 tháng Giêng, 2013.
Phiên tòa bắt đầu vào khoảng 8 giờ 30 sáng ngày 9 tháng Bảy, tại tòa án Central Justice Center, Santa Ana. Rất nhiều cơ quan truyền thông như ABC, LA Times, đã đợi sẵn trước phòng xử. Một nhóm 15 người với bảng hiệu có mã số đeo trên áo đứng riêng biệt với những người tham dự phiên tòa, được bảo vệ bởi hai cảnh sát viên. Trong số 15 nhân chứng ra tòa hôm nay, không có ai là người Việt Nam.
Ngày đầu tiên diễn ra phiên tòa xử vụ án Kim Phạm ở tòa án Central Justice Center, Santa Ana (Hình: K.L/Người Việt)
Vào khoảng 8 giờ 40', sáu thanh niên trẻ cùng hai người lớn tuổi bước đến trước cửa phòng xử. Đó là gia đình, người thân của nạn nhân trong vụ án, Kim Phạm. Năm phút sau đó, mọi người bắt đầu được vào phòng án. Gia đình Kim Phạm ngồi chung với nhau ở khu vực bên cánh trái, cùng với một đại diện của tòa án Westminster.
Đúng 9 giờ sáng, Thẩm phán Thomas M. Goethals cùng bồi thẩm đoàn và ba luật sư bước vào, rồi 2 nghi can Vanessa Zavala và Candace Marie Brito được dẫn vào phòng xử. Cả hai bị còng tay. Mặc dù có trang điểm nhẹ và trang phục màu sáng, cả hai không dấu được vẻ lo lắng và mệt mỏi trên gương mặt. Đăc biệt, Marie Brito, nghi can thứ nhất trong áo thun cam và áo khoác ngoài màu đen, có vẻ ngoài tiều tụy hẳn so với hình ảnh được công bố trong buổi họp báo ở sở cảnh sát thành phố Santa Ana trước đây.
Mười trong số 14 bồi thẩm viên là phụ nữ, đa số là người da trắng.
Người tham dự phiên tòa ngồi kín phòng xử. Tuy nhiên, ngoài gia đình nạn nhân là người Việt, và các cơ quan truyền thông, còn lại tất cả đều là người gốc Hispanic.
Luật sư Troy Pino, công tố viên, mở đầu phiên tòa bằng cách nhấn mạnh: “Họ (nhóm thanh niên người gốc Hispanic) liên tục đánh và tấn công vào nạn nhân, ngay cả khi nạn nhân đã ngã xuống đường. Những người bạn của nạn nhân đã cố gắng để kéo nạn nhân ra khỏi cuộc ẩu đả. Họ xứng đáng bị trừng phạt”
Tiếp sau đó, Michael Molfetta, luật sư bào chữa cho nghi can Zavala trình bày đoạn video quay lại cuộc xô xát cùng hình ảnh cắt ra từ đoạn phim đó. Ông nói: “Có nhiều nguyên nhân khác chứ không chỉ riêng cú đá của can phạm đã gây ra cái chết của nạn nhân.” Ông cũng khẳng định “Zavala hoàn toàn hợp pháp trong việc đánh trả. Những hình ảnh trong video cho thấy nạn nhân chính là người tấn công trước.”
Đoạn phim dài khoảng 8 phút được quay bởi một trong những nhân chứng có mặt ở quán bar lúc đó. Hình ảnh và âm thanh khá rõ để nhận thấy rất nhiều người, đa số là thanh niên, vây quanh cuộc xô xát. Mọi người đều dùng điện thoại để quay lại trận ẩu đả, xen lẫn với những tiếng cười, la hét và lời thách thức.
Chấm dứt phần trình bày của mình, luật sư Molfetta nói: “Tất cả mọi người lúc đó đều tham gia. Tất cả họ đều có liên quan đến vụ án, họ không chỉ là đứng xem, mà họ gián tiếp ảnh hưởng đến vụ án, mặc dù họ không nhìn nhận điều đó.”
Những nhân chứng đầu tiên được công tố viên Troy Pino tuần tự mời lên thẩm vấn. Ba người đầu tiên là cảnh sát có mặt nơi xảy ra án mạng. George Kenneth, cảnh sát viên, người được gọi đến khi trận ẩu đả đã diễn ra và là người ôm lấy đầu của Kim Phạm khi cô ngã xuống, cho biết “nạn nhân lúc đó rất yếu. Chúng tôi làm động tác cấp cứu và nhận thấy nhịp tim của cô rất yếu. Sau đó, chúng tôi gọi xe cứu thương và chuyển nạn nhân vào nhà thương.”
Hai nhân viên bảo vệ của quán bar Crosby cũng xác nhận có sự gây gỗ và đánh nhau đêm đó giữa hai nhóm thanh niên trẻ, một nhóm Á châu và một nhóm gốc Hispanic. Những chi tiết cụ thể, từ động tác, hành vi của từng người liên quan cho đến trang phục của họ, đã được kể lại trước tòa.
Tất cả đều khẳng định “Có đến hai cú đá vào mặt của nạn nhân Kim Phạm.” và “Sau khi nạn nhân ngã xuống đường, cuộc ẩu đả vẫn tiếp tục diễn ra cho đến khi cảnh sát đến.”
Tiếp sau đó, hai bác sĩ trực tiếp cấp cứu cho Kim Phạm được bên công tố gọi vào để làm rõ nguyên nhân cái chết.
Lars Anchor, bác sĩ chuyên khoa thần kinh cho biết phần não của nạn nhân hoàn toàn “no activity.” Ông cho biết thêm “nạn nhân có một lượng nhỏ rượu trong người, và không sử dụng ma túy.” Bên cạnh đó, Justin Anderson, người thực hiện sơ cứu cho nạn nhân cho biết “những ngón tay cô ấy đã gẫy hết và chúng tôi phải giúp cô ấy thở oxy.”
Bên công tố và bên bào chữa đều không dành nhiều thời gian cho phần thẩm vấn này. Các câu hỏi và trả lời chủ yếu lập lại những gì đã được ghi trong hồ sơ. Luật sư Molfetta hoàn toàn không có câu hỏi nào.
Sau thời gian nghỉ trưa, phiên tòa tiếp tục với hai nhân chứng là những người có mặt trước quán bar đêm xảy ra án mạng.
Trong phần thẩm vấn của công tố viên Troy Pino, cả hai nhân chứng đều khẳng định người đá vào mặt nạn nhân hiện đang có mặt trong phiên tòa, đó là người mặc áo hồng (Britto) và áo màu sáng (Zavala). Họ khẳng định vì “đứng phía trước nhóm người của Kim Phạm, nghe có sự cãi vã, và sau đó, thấy sự ẩu đả. Nhìn thấy có người đá vào mặt phía bên trái của nạn nhân, và nạn nhân đã ngã xuống đất.”
Không những thế, Patrick, nhân chứng thứ nhất, còn nói rõ màu áo của nạn nhân và người đã thực hiện cú đá.
Darwin Arayata, nhân chứng thứ hai, cũng là người đã quay lại đoạn video cũng có chung câu trả lời với nhân chứng thứ nhất, chỉ rõ hai người thực hiện hai cú đá vào mặt của nạn nhân hiện đang có mặt trong phiên tòa và đang ngồi ở ghế can phạm. Darwin cho biết đã nghe câu hỏi từ phía sau lưng mình “Why are you in my face?” và chỉ rõ người nói câu đó là Marie Brito.
Sẽ còn nhiều nhân chứng khác được thẩm vấn trong những phiên tòa tiếp theo. Câu hỏi lớn nhất mà tất cả những người liên quan đến vụ án đều chưa trả lời được “Giữa Brito và Zavala, ai là người thực hiện cú đá đầu tiên?”
Vụ án Kim Phạm sẽ được tiếp tục tại tòa Central Justice Center, Santa Ana vào 9 giờ sáng ngày mai.
